Nascido nas colheitas de algodão ao longo
do delta do Rio Mississipi, nos Estados Unidos, este gênero
musical é a expressão melancolia. Não à
toa, bebidas e amores desfeitos são temas constantes .
Inicialmente, o blues tinha como principal função
aliviar o duro trabalho imposto aos escravos.
Os primeiros relatos em termo de "blues" aparece datam de 1862. A
origem do termo é incerta, mas seu significado mais
próximos é sem dúvida o equivalente ao que
conhecemos como "fossa". Ele podia ser ouvido tanto nas
plantações quanto nas senzalas. Vem Daí
algumas de suas características marcantes, como o canto rude
e melancólico. Diferentemente do jazz, que sofreu
influências da música européia, o blues soube
se manter "cru" ao longo dos anos. O nascimento do blues deve-se a
uma série de fatores culturais e sociais. Com um fim de
guerra civil americana e conseqüente liberação
dos escravos, os negros se dispersaram e em alguns casos se
tornaram agricultores de suas próprias terras . O que antes
era entoado em coro como "worksongs"(canções de
trabalho) deu lugar a um cultivador solitário, guiando sua
mula ou puxando seu arado e improvisando cantos.Mas nem todos se
tornaram agricultores. Muitos migraram para a cidade e levaram para
lá esta forma de canto que se desenvolveu nos campos. O
aparecimento deste novo proletáriado teve como
consequência direta a grande procura por divertimentos: lojas
de bebidas sala de jogos, casa de prostituição -
locais onde a música dava a tônica . Foi por esta
época que começou a surgir a figura do "songster" ou
o cantador. Não raramente cego ou aleijado , ele passava de
vila em vila cantando seus problemas com a lei, a falta de emprego
ou lamentando a mulher que o deixara. Misto de vagabundo com
artista, ele costumava trocar suas histórias por comida,um
lugar para dormir ou uma garrafa de uísque. O cantor tocava
também um instrumento para marcar o ritmo e fazer
dançar .Este instrumento , porém tinha de ser do tipo
que ele pudesse carregar em suas peregrinações.
Inicialmente a preferência era banjo e violino. Gradualmente,
estes instrumentos foram substituídos por uma guitarra leve,
prática e barata, muito mais completa que o viloino e muito
mais prática que o banjo.
Enquanto o negro americano tentava se adaptar a
condição de liberto, ele sofria com a forte
segregacão racial cada vez mais evidente. Um de seu consolos
se tornou o pastor negro que adaptava as lições da
bíblia a uma visão muito pessoal e voltada para a sua
comunidade. Na igreja os negros tentavam transcender a dura
realidade e entoavam cânticos que muito lembravam as
worksongs.E foi assim que em algum lugar do século 20 do
fazendeiro solitário entoando suas canções, do
cantor itinerante disseminado suas baladas e do pregador inflamando
seus fiéis com cânticos surgiu o blues.
O Blues tem e já teve grandes mestres como B.B. King, Albert
King, Stevie Ray Vaughan, Jimi Hendrix, Chuck Berry, etc. É
impossível mencionar todos mas existem vários.
Bluesmen que participaram da história do blues desde suas
origens;
Big Bill Broonzy (1893-1958) - Um dos
primeiros artistas do blues clássico, foi o bluesman de
maior sucesso nos anos 30.
Sonny Boy Williamson
(1899-1965) - Adotou o nome com a morte do primeiro Sonny Boy, e
só emplacou por conta de seu talento na
harmônica.
Willie Dixon - Compositor cantor,
baixista e guitarrista, foi talvez a figura mais importante na
chamada era clássica do blues urbano de Chicago.
Otis Spann (1930-70) - Pianista que,
juntamente com Waters e LittleWalter, foi um dos criadores do blues
de Chicago do pós-guerra.
Muddy Waters (1915-83) - O maior
artista do gênero entre a era clássica de Robert
Johnson e a de B.B. King. Mestre da slide guitar, manteve a crueza
do blues rural mesmo quando adotou a guitarra
elétrica.
Memphis Slim - Pianista que migrou do
estilo R&B para o folk-blues, com muito sucesso.
Lowell Fulson - Figura de ligação entre o blues
clássico e o R&B, guitarrista que alia
tradição a novos estilos.
John Lee Hooker - Um dos grandes intérpretes da onda
revivalista dos anos 60,este guitarrista faz um blues bem
tradicional com sua interpretação econômica e
irônica.
Howlin' Wolf (1910-76) - O principal
rival de Waters nos anos 50, seu jeito de gritar os blues fez
escola e tornava sua performances inesquecíveis.
Buddy Guy - Showman da guitarra
revitalizou o gênero nos anos 60.
Bo Diddley - Precursor da batida do
rock, esse guitarrista faz um rhythm'n'blues cheio de suingue e
animação.
Bessie Smith (1894-1937) - A maior de
todas as cantoras de blues, chamada a "Imperatriz do Blues", por
suas interpretações sinceras e cheias de
emoção.
